きまぐれカラー？夕映えフラワー

河川敷で撮影してると、たまに話しかけてもらえることがあります
この日は、散歩中のおじいさんから花の見ごろの時期を聞かれました

・・・が、ぱにくって変な答えしかできず！

植物ブログを書いているとはいえ、まだまだ植物観察一年生・・・
観察会の先生みたいなかっこいい返事はできませんでした。悔しい！
今回は次聞かれた時用に「この花」をまとめていこうと思います！

オシロイバナってどんな花？

さて今回は夏の夕方を彩る花。オシロイバナについて書いていこうと思います

河川敷では夏になると一面に咲くことも

オシロイバナは、夏から秋にかけて咲くオシロイバナ科の植物です
大きさは５０ｃｍ～１ｍ。赤、白、黄色など様々な色の花が咲きます

夕方になると花を開き、ジャスミンのような華やかな香りがします
ただ花の寿命は長くなく翌朝にはしぼんでしまいます

公園や河川敷、空き地などでもよく見かけます
コンクリートの隙間からでも比較的大きく育つので
探せば意外とどこにでもあると思います

名前は、黒い種の中にある白い粉が、おしろい（白粉）に似ていることから付けられました

さて次に話す内容は、どんな花も「気になる」をちょっと深堀すると
面白い小ネタを持っているっていう話

今回セリさんが気になったのは「花の色」について

同じ個体でも遺伝子変異？スイッチ？きまぐれってこと？

花の色がランダムで変わるってことぉ！？

実は、ここははっきり答えることが難しいところです
結構調べたんですが

「花が育つ過程で、色素を作る遺伝子の働き方が変わったり、遺伝子自体が変異することで
赤や白、黄色などさまざまな色の花が咲く」

という説明が一番誤解がない気がします（長い！

「働き方」とは色素を作る遺伝子が様々な要因で「作ったり作らなかったり」すること

これとは別に「遺伝子」自体も成長する途中で細胞ごとに変異する場合もあるらしい（トランスポゾンって言う

「じゃあ結局、何が色の変わる原因なの？」という質問もごもっとも
今のところ、土の酸性・アルカリ性で色が変わる・・・
みたいな決定的な外的要因は分かっていないみたいです

「きまぐれ」という表現は少し乱暴ですが
人間から見ると、そう思ってしまうくらい不思議な現象なんです

「白粉」と書いて「おしろい」

オシロイバナという名前は、花ではなく種が由来です

秋になると黒く熟した種ができ、その中を割ると白い粉が出てきます
この粉が昔の化粧に使うおしろい（白粉）に似ていたことから、「オシロイバナ」と名付けられました

割ると出てくる白い粉。専門用語でいうと「周乳」というらしい

触って見ると思ったよりも粒が細かくてさらさら、なんだか肌に馴染んでいい感じ・・・
そういえば毒性はあるのかな？教えてチャッピー！

ChatGPT「まず最初に伝えるね。食べられませんよ」

肌につけるくらいなら毒性はないようです。口に入れるのはNGだよ！

さて河川敷で「この花の見ごろはいつ？」と聞かれたときは
「い、今くらいです！」としか答えられませんでした

今度またおじいさんに会えたら、色の変わる理由やオシロイバナの名前の由来など
「今くらいです」以外の話もできそうです

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